Ja se si Amerika shkatërroi gazsjellësin Nord Stream
New York Times e quajti atë një "mister", por Shtetet e Bashkuara ekzekutuan një operacion të fshehtë detar që mbahej sekret - deri më tani.
Nga Seymour Hersh
8 shkurt 2023
Qendra e zhytjes dhe shpëtimit të marinës amerikane mund të gjendet në një vend po aq të errët sa emri i saj - poshtë asaj që dikur ishte një korsi fshati në qytetin rural të Panamasë, një qytet turistik tashmë në lulëzim në zonën jugperëndimore të Floridës, 70 milje në jug të kufirit me Alabamën. Kompleksi i qendrës është po aq i papërshkrueshëm sa edhe vendndodhja e saj - një strukturë betoni e zbehtë e pas Luftës së Dytë Botërore që ka pamjen e një shkolle të mesme profesionale në anën perëndimore të Çikagos. Një lavanderi që funksionon me monedha dhe një shkollë vallëzimi ndodhen përballë asaj që tani është një rrugë me katër korsi.
Qendra ka trajnuar zhytës shumë të aftë në ujëra të thella për dekada të tëra, të cilët, pasi janë caktuar në njësitë ushtarake amerikane në mbarë botën, janë në gjendje të zhyten teknikisht për të bërë të mirën - duke përdorur eksplozivët C4 për të pastruar portet dhe plazhet nga mbeturinat dhe mjetet e pashpërthyera - si dhe e keqja, si hedhja në erë e platformave të huaja të naftës, ndotja e valvulave të marrjes për termocentralet nënujore, shkatërrimi i bravave në kanalet kryesore të transportit. Qendra e qytetit të Panamasë, e cila krenohet me pishinën e dytë më të madhe në Amerikë, ishte vendi i përsosur për të rekrutuar të diplomuarit më të mirë dhe më të heshtur të shkollës së zhytjes, të cilët bënë me sukses verën e kaluar atë që ishin autorizuar të bënin 260 këmbë nën sipërfaqe të Detit Baltik.
Qershorin e kaluar, zhytësit e marinës, duke operuar nën mbulesën e një stërvitjeje të njohur gjerësisht të NATO-s në mes të verës, të njohur si BALTOPS 22, vendosën eksplozivët e aktivizuar nga distanca që, tre muaj më vonë, shkatërruan tre nga katër tubacionet Nord Stream, sipas një burimi me njohuri të drejtpërdrejta të planifikimit operacional.
Dy prej tubacioneve, të cilët njiheshin kolektivisht si Nord Stream 1, i kishin siguruar Gjermanisë dhe pjesës më të madhe të Evropës Perëndimore gaz natyror të lirë rus për më shumë se një dekadë. Një palë e dytë tubacionesh, e quajtur Nord Stream 2, ishte ndërtuar por nuk ishin ende funksionale. Tani, me trupat ruse të grumbulluara në kufirin ukrainas dhe me luftën më të përgjakshme në Evropë që nga viti 1945, presidenti Joseph Biden i pa tubacionet si një mjet për Vladimir Putin për të armatosur gazin natyror për ambiciet e tij politike dhe territoriale.
E pyetur për koment, Adrienne Watson, një zëdhënëse e Shtëpisë së Bardhë, tha në një email: "Ky është trillim i rremë dhe i plotë". Tammy Thorp, një zëdhënëse e Agjencisë Qendrore të Inteligjencës, shkroi në mënyrë të ngjashme: "Ky pretendim është plotësisht dhe krejtësisht i rremë".
Vendimi i Biden për të sabotuar tubacionet erdhi pas më shumë se nëntë muajsh debatesh shumë sekrete brenda komunitetit të sigurisë kombëtare të Uashingtonit se si të arrihet më së miri ky qëllim. Për pjesën më të madhe të asaj kohe, çështja nuk ishte nëse do të kryhej misioni, por si të realizohej pa asnjë të dhënë të hapur se kush ishte përgjegjës.
Kishte një arsye jetike burokratike për t'u mbështetur te të diplomuarit e shkollës së fortë të zhytjes të qendrës në Panama City. Zhytësit ishin vetëm Marina, dhe jo anëtarë të Komandës së Operacioneve Speciale të Amerikës, operacionet e fshehta të së cilës duhet t'i raportohen Kongresit dhe të informohen paraprakisht te udhëheqja e Senatit dhe Dhomës - e ashtuquajtura Banda e Tetë Vetave. Administrata Biden po bënte gjithçka që ishte e mundur për të shmangur rrjedhjet pasi planifikimi u zhvillua në fund të vitit 2021 dhe në muajt e parë të 2022.
Presidenti Biden dhe ekipi i tij i politikës së jashtme – Këshilltari i Sigurisë Kombëtare Jake Sullivan, Sekretari i Shtetit Tony Blinken dhe Victoria Nuland, nënsekretarja e Shtetit për Politikën – kishin qenë të zëshëm dhe të qëndrueshëm në armiqësinë e tyre ndaj dy tubacioneve, të cilat u zhvilluan krah për krah për 750 milje nën Detin Baltik nga dy porte të ndryshme në Rusinë verilindore pranë kufirit të Estonisë, duke kaluar pranë ishullit danez të Bornholm përpara se të përfundonte në Gjermaninë veriore.
Rruga e drejtpërdrejtë, e cila anashkalonte çdo nevojë për të kaluar tranzit në Ukrainë, kishte qenë një ndihmë për ekonominë gjermane, e cila gëzonte një bollëk gazi natyror të lirë rus – mjaftueshëm për të drejtuar fabrikat e saj dhe për të ngrohur shtëpitë e saj, ndërkohë që u mundësonte shpërndarësve gjermanë të shesin gazin e tepërt, me një fitim, në të gjithë Evropën Perëndimore. Veprimet që mund të gjurmohen te administrata do të shkelnin premtimet e SHBA-së për të minimizuar konfliktin e drejtpërdrejtë me Rusinë. Fshehtësia ishte thelbësore.
Që nga ditët e tij të hershme, Nord Stream 1 u pa nga Uashingtoni dhe partnerët e tij anti-rusë të NATO-s si një kërcënim për dominimin perëndimor. Kompania holding pas saj, Nord Stream AG, u inkorporua në Zvicër në 2005 në partneritet me Gazprom, një kompani ruse e tregtuar publikisht që prodhon fitime të mëdha për aksionerët, e cila dominohet nga oligarkët që njihen si nën kontrollin e Putinit. Gazprom kontrollonte 51 për qind të kompanisë, me katër firma evropiane energjetike - një në Francë, një në Holandë dhe dy në Gjermani - që ndajnë 49 për qind të stokut të mbetur dhe që kishin të drejtën për të kontrolluar shitjet e gazit natyror të lirë në rrjedhën e poshtme në vend si distributorë në Gjermani dhe Evropën Perëndimore. Fitimet e Gazprom u ndanë me qeverinë ruse dhe të ardhurat shtetërore nga gazi dhe nafta u vlerësuan në disa vite deri në 45 për qind të buxhetit vjetor të Rusisë.
Frika politike e Amerikës ishte reale: Putini tani do të kishte një burim të madh të ardhurash shtesë dhe shumë të nevojshëm, dhe Gjermania dhe pjesa tjetër e Evropës Perëndimore do të bëheshin të varura nga gazi natyror me kosto të ulët të furnizuar nga Rusia – ndërkohë që do të pakësonte varësinë evropiane nga Amerika. Në fakt, kjo është pikërisht ajo që ndodhi. Shumë gjermanë e panë Nord Stream 1 si pjesë të çlirimit të teorisë së famshme Ostpolitik të ish-kancelarit Willy Brandt, e cila do t'i mundësonte Gjermanisë së pasluftës të rehabilitonte veten dhe kombet e tjera evropiane të shkatërruara në Luftën e Dytë Botërore, ndër të tjera, duke përdorur gazin e lirë rus për të ushqyer tregun dhe ekonominë tregtare të begatë të Evropës Perëndimore.
Nord Stream 1 ishte mjaft i rrezikshëm, sipas NATO-s dhe Uashingtonit, por Nord Stream 2, ndërtimi i të cilit përfundoi në shtator të vitit 2021, nëse miratohej nga rregullatorët gjermanë, do të dyfishonte sasinë e gazit të lirë që do të ishte në dispozicion të Gjermanisë dhe Evropës Perëndimore. Tubacioni i dytë gjithashtu do të sigurojë gaz të mjaftueshëm për më shumë se 50 për qind të konsumit vjetor të Gjermanisë. Tensionet po përshkallëzoheshin vazhdimisht midis Rusisë dhe NATO-s, të mbështetur nga politika e jashtme agresive e administratës së Bidenit.
Opozita ndaj Nord Stream 2 u ndez në prag të inaugurimit të Bidenit në janar 2021, kur republikanët e Senatit, të udhëhequr nga Ted Cruz i Teksasit, ngritën vazhdimisht kërcënimin politik të gazit natyror të lirë rus gjatë dëgjimit të konfirmimit të Blinken si Sekretar i Shtetit. Në atë kohë, një Senat i unifikuar kishte miratuar me sukses një ligj që, siç i tha Cruzi Blinkenit, "do ndalojë [tubacionin] në gjurmët e tij". Do të kishte një presion të madh politik dhe ekonomik nga qeveria gjermane, e drejtuar nga Angela Merkel, për të vendosur gazsjellësin e dytë në internet.
A do të qëndronte Biden përballë gjermanëve? Blinken tha po, por shtoi se ai nuk kishte diskutuar specifikat e pikëpamjeve të Presidentit të ardhshëm. “Unë e di bindjen e tij të fortë se kjo është një ide e keqe, Nord Stream 2,” tha ai. “Unë e di se ai do të na kërkonte të përdorim çdo mjet bindës që kemi për të bindur miqtë dhe partnerët tanë, përfshirë Gjermaninë, që të mos ecin përpara me të.”
Disa muaj më vonë, ndërsa ndërtimi i gazsjellësit të dytë po i afrohej përfundimit, Biden u dorëzua. Atë maj, në një kthesë mahnitëse, administrata hoqi dorë nga sanksionet kundër Nord Stream AG, me një zyrtar të Departamentit të Shtetit që pranoi se përpjekja për të ndaluar gazsjellësin përmes sanksioneve dhe diplomacisë "ka qenë gjithmonë një goditje e gjatë". Në prapaskenë, zyrtarët e administratës thuhet se i kërkuan presidentit ukrainas Volodymyr Zelensky, duke u përballur atëherë me kërcënimin e pushtimit rus, të mos e kritikonte masën.
Pati pasoja të menjëhershme. Republikanët e Senatit, të udhëhequr nga Cruz, njoftuan një bllokadë të menjëhershme të të gjithë kandidatëve të politikës së jashtme të Biden dhe vonuan miratimin e projektligjit vjetor të mbrojtjes për muaj të tërë, deri në vjeshtë. Politico më vonë përshkroi kthesën e Bidenit në gazsjellësin e dytë rus si "i vetmi vendim, ndoshta më shumë se tërheqja kaotike ushtarake nga Afganistani, që ka vënë në rrezik agjendën e Bidenit".
Administrata po ngecte, pavarësisht se mori një pushim për krizën në mes të nëntorit, kur rregullatorët gjermanë të energjisë pezulluan miratimin e gazsjellësit të dytë Nord Stream. Çmimet e gazit natyror u rritën me 8% brenda disa ditësh, mes frikës në rritje në Gjermani dhe Evropë se pezullimi i tubacionit dhe mundësia në rritje e një lufte midis Rusisë dhe Ukrainës do të çonte në një dimër të ftohtë shumë të padëshiruar. Nuk ishte e qartë për Uashingtonin se ku qëndronte Olaf Scholz, kancelari i sapoemëruar i Gjermanisë. Muaj më parë, pas rënies së Afganistanit, Scholtz kishte miratuar publikisht thirrjen e presidentit francez Emmanuel Macron për një politikë të jashtme më autonome evropiane në një fjalim në Pragë – duke sugjeruar qartë se do të mbështetej më pak tek Uashingtoni dhe veprimet e tij merkurore.
Gjatë gjithë kësaj, trupat ruse ishin ndërtuar vazhdimisht dhe në mënyrë ogurzezë në kufijtë e Ukrainës, dhe deri në fund të dhjetorit më shumë se 100,000 ushtarë ishin në pozicion për të goditur nga Bjellorusia dhe Krimea. Alarmi po rritej në Uashington, duke përfshirë një vlerësim nga Blinken se numri i këtyre trupave mund të "dyfishohej në një kohë të shkurtër".
Vëmendja e administratës edhe një herë u përqendrua në Nord Stream. Për sa kohë që Evropa mbeti e varur nga tubacionet për gaz natyror të lirë, Uashingtoni kishte frikë se vende si Gjermania do të hezitonin t'i furnizonin Ukrainës me paratë dhe armët e nevojshme për të mposhtur Rusinë.
Ishte në këtë moment të paqartë që Biden autorizoi Jake Sullivan të bashkonte një grup ndërinstitucional për të hartuar një plan.
Të gjitha opsionet duhej të ishin në tavolinë. Por vetëm një do të dilte.
PLANIFIKIMI
Në dhjetor të vitit 2021, dy muaj përpara se tanket e para ruse të futeshin në Ukrainë, Jake Sullivan mblodhi një takim të një task force të sapoformuar—burra dhe gra nga Shefat e Përbashkët të Shtabit, CIA dhe Departamenti i Shtetit dhe i Thesarit—dhe pyeti për rekomandime se si t'i përgjigjemi pushtimit të afërt të Putinit.
Do të ishte i pari nga një seri takimesh top-sekret, në një dhomë të sigurt në një kat të fundit të ndërtesës së Zyrës së Vjetër Ekzekutive, ngjitur me Shtëpinë e Bardhë, ku ishte edhe shtëpia e Bordit Këshillimor të Inteligjencës së Jashtme të Presidentit (PFIAB). . Kishte biseda të zakonshme përpara dhe mbrapa që përfundimisht çuan në një pyetje paraprake thelbësore: a do të ishte i kthyeshëm rekomandimi i dërguar nga grupi te Presidenti - si një shtresë tjetër sanksionesh dhe kufizimesh në monedhë - apo i pakthyeshëm - domethënë veprime kinetike, të cilat nuk mund të zhbëhej?
Ajo që u bë e qartë për pjesëmarrësit, sipas burimit me njohuri të drejtpërdrejtë të procesit, është se Sullivan synonte që grupi të dilte me një plan për shkatërrimin e dy tubacioneve Nord Stream - dhe se ai po përmbushte dëshirat e President.
LOJTARËT Nga e majta në të djathtë: Victoria Nuland, Anthony Blinken dhe Jake Sullivan.
Gjatë disa takimeve të ardhshme, pjesëmarrësit debatuan opsionet për një sulm. Marina propozoi përdorimin e një nëndetëse të sapo porositur për të sulmuar drejtpërdrejt tubacionin. Forcat Ajrore diskutuan hedhjen e bombave me siguresa të vonuara që mund të niseshin nga distanca. CIA argumentoi se çfarëdo që të bëhej, do të duhej të ishte e fshehtë. Të gjithë të përfshirët e kuptuan aksion. "Kjo nuk është lojë për kalamaj," tha burimi. Nëse sulmi mund të gjurmohej në Shtetet e Bashkuara, "është një akt lufte".
Në atë kohë, CIA drejtohej nga William Burns, një ish-ambasador me sjellje të butë në Rusi, i cili kishte shërbyer si zëvendëssekretar i shtetit në administratën Obama. Burns autorizoi shpejt një grup pune të Agjencisë, anëtarët ad hoc të të cilit përfshinin - rastësisht - dikë që ishte i njohur me aftësitë e zhytësve të Marinës në det të thellë në Panama City. Gjatë javëve të ardhshme, anëtarët e grupit të punës të CIA-s filluan të hartojnë një plan për një operacion të fshehtë që do të përdorte zhytës në det të thellë për të shkaktuar një shpërthim përgjatë tubacionit.
Diçka e tillë ishte bërë edhe më parë. Në vitin 1971, komuniteti i inteligjencës amerikane mësoi nga burime ende të pazbuluara se dy njësi të rëndësishme të Marinës Ruse po komunikonin nëpërmjet një kablloje nënujore të varrosur në Detin Okhotsk, në Bregun e Lindjes së Largët të Rusisë. Kablloja lidhte një komandë rajonale të marinës me selinë kontinentale në Vladivostok.
Një ekip i zgjedhur enkas i operativëve të Agjencisë Qendrore të Inteligjencës dhe Agjencisë Kombëtare të Sigurisë u mblodh diku në zonën e Uashingtonit, nën mbulesë të thellë, dhe përpunuan një plan, duke përdorur zhytës të marinës, nëndetëse të modifikuara dhe një mjet shpëtimi në nëndetëse të thellë, që pati sukses, pasi shumë prova dhe gabime, në gjetjen e kabllit rus. Zhytësit vendosën një pajisje dëgjimi të sofistikuar në kabllo, e cila kapte me sukses trafikun rus dhe e regjistroi atë në një sistem regjistrimi.
NSA mësoi se oficerët e lartë të marinës ruse, të bindur për sigurinë e lidhjes së tyre të komunikimit, bisedonin me kolegët e tyre pa kriptim. Pajisja e regjistrimit dhe kaseta e saj duhej të zëvendësoheshin çdo muaj dhe projekti vazhdoi me gëzim për një dekadë derisa u komprometua nga një teknik civil dyzet e katër vjeçar i NSA-së, i quajtur Ronald Pelton, i cili fliste rrjedhshëm gjuhën ruse. Pelton u tradhtua nga një dezertor rus në 1985 dhe u dënua me burg. Ai u pagua vetëm 5,000 dollarë nga rusët për zbulimet e tij në lidhje me operacionin, së bashku me 35,000 dollarë për të dhëna të tjera operacionale ruse që ai dha, të cilat nuk u bënë kurrë publike.
Ai sukses nënujor, i koduar me emrin Ivy Bells, ishte inovativ dhe i rrezikshëm dhe prodhoi inteligjencë të paçmueshme për qëllimet dhe planifikimin e Marinës Ruse.
Megjithatë, grupi ndërinstitucional fillimisht ishte skeptik ndaj entuziazmit të CIA-s për një sulm të fshehtë në det të thellë. Kishte shumë pyetje pa përgjigje. Ujërat e Detit Baltik u patrulluan shumë nga marina ruse dhe nuk kishte platforma nafte që mund të përdoreshin si mbulesë për një operacion zhytjeje. A do të duhet zhytësit të shkojnë në Estoni, pikërisht përtej kufirit nga portet e ngarkimit të gazit natyror të Rusisë, për t'u trajnuar për misionin? “Do të ishte një djallëzi”, iu tha Agjencisë.
Përgjatë “të gjithë kësaj dredhie”, tha burimi, “disa njerëz që punonin në CIA dhe Departamentin e Shtetit thoshin: “Mos e bëni këtë. Është marrëzi dhe do të jetë një makth politik nëse del.”
Sidoqoftë, në fillim të vitit 2022, grupi i punës i CIA-s i raportoi grupit ndërinstitucional të Sullivan: "Ne kemi një mënyrë për të hedhur në erë tubacionet".
Ajo që erdhi më pas ishte mahnitëse. Më 7 shkurt, më pak se tre javë përpara pushtimit rus në dukje të pashmangshëm të Ukrainës, Biden u takua në zyrën e Shtëpisë së Bardhë me kancelarin gjerman Olaf Scholz, i cili, pas disa lëkundjeve, ishte tashmë i vendosur në ekipin amerikan. Në konferencën për shtyp që pasoi, Biden tha në mënyrë sfiduese: “Nëse Rusia pushton . . . nuk do të ketë më Nord Stream 2. Ne do t'i japim fund."
Njëzet ditë më parë, nënsekretarja Nuland kishte dhënë në thelb të njëjtin mesazh në një konferencë të Departamentit të Shtetit, me pak mbulim shtypi. "Dua të jem shumë e qartë me ju sot," tha ajo në përgjigje të një pyetjeje. "Nëse Rusia pushton Ukrainën, në një mënyrë ose në një tjetër Nord Stream 2 nuk do të ecë përpara."
Disa nga ata të përfshirë në planifikimin e misionit të gazsjellësit u tronditën nga ajo që ata e konsideruan si referencë indirekte ndaj sulmit.
“Ishte si të vendosnim një bombë atomike në tokë në Tokio dhe t'u thoshim japonezëve se do ta shpërthejmë atë,” tha burimi. “Plani ishte që opsionet të ekzekutoheshin pas pushtimit dhe të mos reklamoheshin publikisht. Biden thjesht nuk e kuptoi ose e injoroi atë.”
Mospërfillja e Biden-it dhe e Nuland-it, nëse është kështu, mund të ketë frustruar disa nga planifikuesit. Por krijoi edhe një mundësi. Sipas burimit, disa nga zyrtarët e lartë të CIA-s përcaktuan se hedhja në erë e gazsjellësit "nuk mund të konsiderohet më një opsion i fshehtë, sepse Presidenti sapo njoftoi se ne dinim si ta bënim".
Plani për të hedhur në erë Nord Stream 1 dhe 2 u zvogëlua papritur nga një operacion i fshehtë që kërkonte që Kongresi të informohej në një operacion që u konsiderua si një operacion inteligjence shumë i klasifikuar me mbështetjen ushtarake të SHBA. Sipas ligjit, burimi shpjegoi, “Nuk kishte më një kërkesë ligjore për të raportuar operacionin në Kongres. Gjithçka që ata duhej të bënin tani është thjesht ta bënin - por gjithsesi duhej të ishte sekret. Rusët kanë mbikëqyrje superlative të Detit Baltik”.
Anëtarët e grupit të punës së Agjencisë nuk kishin kontakte të drejtpërdrejta me Shtëpinë e Bardhë dhe ishin të etur të zbulonin nëse Presidenti donte të thoshte atë që kishte thënë - domethënë nëse misioni tani ishte në përfundim. Burimi kujtoi, "Bill Burns kthehet dhe thotë, "Bëje atë".
“Marina norvegjeze gjeti shpejt vendin e duhur, në ujërat e cekëta disa milje larg ishullit Bornholm të Danimarkës. . .”
OPERACIONI
Norvegjia ishte vendi i përsosur për të bazuar misionin.
Në vitet e fundit të krizës Lindje-Perëndim, ushtria amerikane e ka zgjeruar shumë praninë e saj brenda Norvegjisë, kufiri perëndimor i së cilës kalon 1400 milje përgjatë Oqeanit Atlantik verior dhe bashkohet mbi Rrethin Arktik me Rusinë. Pentagoni ka krijuar vende pune dhe kontrata me pagesë të lartë, mes disa polemikave lokale, duke investuar qindra milionë dollarë për të përmirësuar dhe zgjeruar objektet e Marinës dhe Forcave Ajrore Amerikane në Norvegji. Punimet e reja përfshinin, më e rëndësishmja, një radar të avancuar me hapje sintetike shumë në veri, i cili ishte i aftë të depërtonte thellë në Rusi dhe u shfaq në internet pikërisht kur komuniteti amerikan i inteligjencës humbi aksesin në një seri vendesh dëgjimi me rreze të gjatë brenda Kinës.
Një bazë nëndetëse amerikane e rinovuar rishtazi, e cila kishte qenë në ndërtim e sipër për vite me radhë, ishte bërë funksionale dhe më shumë nëndetëse amerikane tani ishin në gjendje të punonin ngushtë me kolegët e tyre norvegjezë për të monitoruar dhe spiunuar një zonë të madhe bërthamore ruse 250 milje në lindje, në Gadishulli Kola. Amerika gjithashtu ka zgjeruar në masë të madhe një bazë ajrore norvegjeze në veri dhe i ka dorëzuar forcave ajrore norvegjeze një flotë avionësh patrullimi P8 Poseidon të ndërtuar nga Boeing për të forcuar spiunimin e saj me rreze të gjatë mbi të gjitha gjërat në Rusi.
Në këmbim, qeveria norvegjeze zemëroi liberalët dhe disa të moderuar në parlamentin e saj nëntorin e kaluar duke miratuar Marrëveshjen Suplementare të Bashkëpunimit të Mbrojtjes (SDCA). Sipas marrëveshjes së re, sistemi ligjor i SHBA-së do të kishte juridiksion në disa "zona të dakorduara" në veri të ushtarëve amerikanë të akuzuar për krime jashtë bazës, si dhe mbi ata shtetas norvegjezë të akuzuar ose të dyshuar për ndërhyrje në punën në bazë.
Norvegjia ishte një nga nënshkruesit fillestarë të Traktatit të NATO-s në vitin 1949, në ditët e para të Luftës së Ftohtë. Sot, komandanti suprem i NATO-s është Jens Stoltenberg, një antikomunist i përkushtuar, i cili shërbeu si kryeministër i Norvegjisë për tetë vjet përpara se të kalonte në postin e tij të lartë në NATO, me mbështetjen amerikane, në vitin 2014. Ai ishte një linja e ashpër për të gjitha gjërat Putin dhe Putin. Rusia që kishte bashkëpunuar me komunitetin e inteligjencës amerikane që nga Lufta e Vietnamit. Që atëherë atij i është besuar plotësisht. “Ai është doreza që i përshtatet dorës amerikane”, tha burimi.
Në Uashington, planifikuesit e dinin se duhej të shkonin në Norvegji. “Ata i urrenin rusët dhe marina norvegjeze ishte plot me marinarë dhe zhytës të shkëlqyer, të cilët kishin përvojë të gjeneratave në kërkime shumë fitimprurëse të naftës dhe gazit në det të thellë”, tha burimi. Atyre gjithashtu mund t'u besohej që ta mbanin të fshehtë misionin. (Norvegjezët mund të kenë pasur edhe interesa të tjera. Shkatërrimi i Nord Stream – nëse amerikanët do ta arrinin atë – do ta lejonte Norvegjinë të shesë shumë më tepër gazin e saj natyror në Evropë.)
Diku në mars, disa anëtarë të ekipit fluturuan për në Norvegji për t'u takuar me Shërbimin Sekret Norvegjez dhe Marinën. Një nga pyetjet kryesore ishte se ku saktësisht në Detin Baltik ishte vendi më i mirë për të vendosur eksplozivët. Nord Stream 1 dhe 2, secila me dy grupe tubacionesh, u ndanë në pjesën më të madhe të rrugës me pak më shumë se një milje teksa shkonin në portin e Greifswald në verilindje të Gjermanisë.
Marina norvegjeze ishte e shpejtë për të gjetur vendin e duhur, në ujërat e cekëta të detit Baltik disa milje larg ishullit Bornholm të Danimarkës. Tubacionet shkonin më shumë se një milje larg njëra-tjetrës përgjatë një shtrati të detit që ishte vetëm 260 metra i thellë. Kjo do të ishte brenda rrezes së zhytësve, të cilët, duke operuar nga një gjuetar minierash të klasës Alta norvegjeze, do të zhyten me një përzierje oksigjeni, azoti dhe heliumi që rrjedh nga rezervuarët e tyre dhe do të vendosin ngarkesa në formë C4 në katër tubacionet me mbrojtje betoni. mbulesa. Do të ishte punë e lodhshme, që kërkon kohë dhe e rrezikshme, por ujërat e Bornholmit kishin një avantazh tjetër: nuk kishte rryma të mëdha baticore, gjë që do ta bënte shumë më të vështirë detyrën e zhytjes.
Pas një kërkimi të vogël, amerikanët ishin të gjithë brenda.
Në këtë pikë, grupi i errët i zhytjes së thellë të Marinës në Panama City përsëri hyri në lojë. Shkollat e detit të thellë në Panama City, kursantët e të cilëve morën pjesë në Ivy Bells, shihen si një vend i padëshiruar nga të diplomuarit elitë të Akademisë Detare në Annapolis, të cilët zakonisht kërkojnë lavdinë e caktimit si një vulë, pilot luftarak ose nëndetëse. . Nëse dikush duhet të bëhet një "Këpucë e Zezë" - domethënë një anëtar i komandës më pak të dëshirueshme të anijes sipërfaqësore - gjithmonë ka të paktën detyrë për një shkatërrues, kryqëzor ose anije amfibe. Më pak magjepsëse nga të gjitha është lufta e minave. Zhytësit e saj nuk shfaqen kurrë në filmat e Hollivudit, apo në kopertinën e revistave të njohura.
“Polumbarët më të mirë me kualifikime të zhytjes së thellë janë një komunitet i ngushtë dhe vetëm më të mirët rekrutohen për operacionin dhe u thuhet të jenë të përgatitur për t'u thirrur në CIA në Uashington”, tha burimi.
Norvegjezët dhe amerikanët kishin një vendndodhje dhe operativët, por kishte një shqetësim tjetër: çdo aktivitet i pazakontë nënujor në ujërat e Bornholmit mund të tërhiqte vëmendjen e marinës suedeze ose daneze, të cilat mund ta raportonin atë.
Danimarka kishte qenë gjithashtu një nga nënshkruesit origjinal të NATO-s dhe ishte e njohur në komunitetin e inteligjencës për lidhjet e saj të veçanta me Mbretërinë e Bashkuar. Suedia kishte aplikuar për anëtarësim në NATO dhe kishte demonstruar aftësinë e saj të madhe në menaxhimin e sistemeve të saj nënujore të zërit dhe sensorëve magnetikë që gjurmonin me sukses nëndetëset ruse që shfaqeshin herë pas here në ujërat e largëta të arkipelagut suedez dhe të detyroheshin të dilnin në sipërfaqe.
Norvegjezët iu bashkuan amerikanëve në këmbënguljen që disa zyrtarë të lartë në Danimarkë dhe Suedi duhej të informoheshin në terma të përgjithshëm për aktivitetet e mundshme të zhytjes në zonë. Në këtë mënyrë, dikush më lart mund të ndërhyjë dhe të mbajë një raport jashtë zinxhirit komandues, duke izoluar kështu funksionimin e tubacionit. “Ajo që iu tha dhe ajo që dinin ishin të ndryshme qëllimisht”, më tha burimi. (Ambasada norvegjeze, e kërkuar për të komentuar këtë histori, nuk u përgjigj.)
Norvegjezët ishin çelësi për zgjidhjen e pengesave të tjera. Marina ruse njihej se zotëronte teknologji vëzhgimi të aftë për të dalluar dhe ndezur mina nënujore. Pajisjet shpërthyese amerikane duhej të kamufloheshin në një mënyrë që do t'i bënte ato të dukeshin në sistemin rus si pjesë e sfondit natyror - diçka që kërkonte përshtatjen me kripësinë specifike të ujit. Norvegjezët patën një rregullim.
Norvegjezët kishin gjithashtu një zgjidhje për çështjen vendimtare se kur duhet të zhvillohet operacioni. Çdo qershor, për 21 vitet e fundit, Flota e Gjashtë Amerikane, anija kryesore e së cilës është e vendosur në Gaeta, Itali, në jug të Romës, ka sponsorizuar një stërvitje të madhe të NATO-s në Detin Baltik që përfshin shumë anije aleate në të gjithë rajonin. Stërvitja aktuale, e mbajtur në qershor, do të njihet si Operacionet Baltike 22, ose BALTOPS 22. Norvegjezët propozuan se kjo do të ishte mbulesa ideale për të vendosur minat.
Amerikanët dhanë një element jetik: ata i bindën planifikuesit e Flotës së Gjashtë që të shtonin një ushtrim kërkimi dhe zhvillimi në program. Stërvitja, siç u bë publike nga Marina, përfshiu Flotën e Gjashtë në bashkëpunim me "qendrat e kërkimit dhe luftës" të Marinës. Ngjarja në det do të mbahet në brigjet e ishullit Bornholm dhe do të përfshijë ekipet e NATO-s të zhytësve që vendosin mina, me ekipet konkurruese që përdorin teknologjinë më të fundit nënujore për t'i gjetur dhe shkatërruar ato.
Ishte një ushtrim i dobishëm dhe një mbulesë e zgjuar. Djemtë e qytetit të Panamasë do të bënin gjënë e tyre dhe eksplozivi C4 do të ishte në vend deri në fund të BALTOPS22, me një kohëmatës 48-orësh të bashkangjitur. Të gjithë amerikanët dhe norvegjezët do të ishin zhdukur prej kohësh nga shpërthimi i parë.
Ditët po numëronin mbrapsht. “Ora po shkonte dhe ne po i afroheshim kryerjes së misionit”, tha burimi.
Dhe pastaj: Uashingtoni kishte mendime të dyta. Bombat do të vendoseshin ende gjatë BALTOPS, por Shtëpia e Bardhë shqetësohej se një dritare dyditore për shpërthimin e tyre do të ishte shumë afër fundit të stërvitjes dhe do të ishte e qartë se Amerika ishte përfshirë.
Në vend të kësaj, Shtëpia e Bardhë kishte një kërkesë të re: "A mund të gjejnë djemtë në terren një mënyrë për të fryrë tubacionet më vonë me komandë?"
Disa anëtarë të ekipit të planifikimit ishin të zemëruar dhe të frustruar nga pavendosmëria në dukje e Presidentit. Zhytësit e qytetit të Panamasë kishin praktikuar në mënyrë të përsëritur mbjelljen e C4 në tubacione, siç do të bënin gjatë BALTOPS, por tani ekipit në Norvegji iu desh të gjente një mënyrë për t'i dhënë Biden atë që dëshironte - aftësinë për të lëshuar një urdhër ekzekutimi të suksesshëm në një kohë. sipas zgjedhjes së tij.
Të qenit i ngarkuar me një ndryshim arbitrar të minutës së fundit ishte diçka që CIA ishte mësuar ta menaxhonte. Por ai gjithashtu rinovoi shqetësimet që disa ndanë mbi domosdoshmërinë dhe ligjshmërinë e të gjithë operacionit.
Urdhrat sekrete të Presidentit ngjallën gjithashtu dilemën e CIA-s në ditët e Luftës së Vietnamit, kur Presidenti Johnson, i përballur me ndjenjat në rritje kundër Luftës së Vietnamit, urdhëroi Agjencinë të shkelte statutin e saj - i cili në mënyrë specifike e ndaloi atë të vepronte brenda Amerikës - duke spiunuar liderët kundër luftës. për të përcaktuar nëse ato kontrolloheshin nga Rusia komuniste.
Agjencia përfundimisht pranoi dhe gjatë viteve 1970 u bë e qartë se sa larg kishte qenë e gatshme të shkonte. Pas skandaleve të Watergate pati zbulime të mëvonshme të gazetave për spiunimin e Agjencisë ndaj qytetarëve amerikanë, përfshirjen e saj në vrasjen e liderëve të huaj dhe minimin e qeverisë socialiste të Salvador Allende.
Këto zbulime çuan në një seri dramatike seancash në mesin e viteve 1970 në Senat, të udhëhequra nga Frank Church i Idahos, që e bëri të qartë se Richard Helms, drejtori i Agjencisë në atë kohë, pranoi se ai kishte një detyrim të bënte atë që Presidenti donte, edhe nëse do të thoshte shkelje e ligjit.
Në një dëshmi të pabotuar, me dyer të mbyllura, Helms shpjegoi me hidhërim se "po thuajse keni një ngjizje të papërlyer kur bëni diçka" nën urdhrat e fshehtë të një presidenti. “Pavarësisht nëse është e drejtë që duhet ta kesh, apo është e gabuar që do ta kesh atë, [CIA] punon sipas rregullave dhe rregullave bazë të ndryshme se çdo pjesë tjetër e qeverisë.” Ai në thelb po u thoshte senatorëve se ai, si kreu i CIA-s, e kuptonte se kishte punuar për Kurorën, dhe jo për Kushtetutën.
Amerikanët që punonin në Norvegji operuan nën të njëjtën dinamikë dhe filluan me përkushtim të punonin për problemin e ri – si të shpërthyen nga distanca eksplozivët C4 me urdhër të Bidenit. Ishte një detyrë shumë më kërkuese sesa e kuptonin ata në Uashington. Nuk kishte asnjë mënyrë që ekipi në Norvegji të dinte se kur Presidenti mund të shtypte butonin. A do të ishte në disa javë, në shumë muaj apo në një gjysmë viti apo më gjatë?
C4 i bashkangjitur me tubacionet do të aktivizohej nga një vozë sonar e rënë nga një aeroplan në një njoftim të shkurtër, por procedura përfshinte teknologjinë më të avancuar të përpunimit të sinjalit. Pasi të vendosen, pajisjet e vonuara të kohës të lidhura në cilindo nga katër tubacionet mund të shkaktohen aksidentalisht nga përzierja komplekse e zhurmave të sfondit të oqeanit në të gjithë Detin Baltik të trafikuar rëndë - nga anijet e afërta dhe të largëta, shpimet nënujore, ngjarjet sizmike, valët dhe madje edhe deti krijesat. Për të shmangur këtë, boja e sonarit, sapo të vendosej, do të lëshonte një sekuencë tingujsh unikë tonalë me frekuencë të ulët - shumë si ato të lëshuara nga një flaut ose një piano - që do të njiheshin nga pajisja e kohës dhe, pas një ore të paracaktuar e vonesës, nxisin eksplozivët. ("Ju dëshironi një sinjal që të jetë mjaftueshëm i fuqishëm në mënyrë që asnjë sinjal tjetër të mos dërgojë aksidentalisht një puls që shpërtheu eksplozivët," më tha Dr. Theodore Postol, profesor emeritus i shkencës, teknologjisë dhe politikës së sigurisë kombëtare në MIT. Postol, i cili ka shërbyer si këshilltar shkencor i Shefit të Operacioneve Detare të Pentagonit, tha se çështja me të cilën përballej grupi në Norvegji për shkak të vonesës së Biden ishte një rastësi: "Sa më gjatë të jenë eksplozivët në ujë, aq më i madh do të ishte rreziku i rastësishëm. sinjal që do të lëshonte bombat.”)
Më 26 shtator 2022, një aeroplan vëzhgimi i Marinës Norvegjeze P8 bëri një fluturim në dukje rutinë dhe hodhi një bojë sonar. Sinjali u përhap nën ujë, fillimisht në Nord Stream 2 dhe më pas në Nord Stream 1. Disa orë më vonë, eksplozivët me fuqi të lartë C4 u ndezën dhe tre nga katër tubacionet u vunë jashtë funksionit. Brenda pak minutash, pellgjet e gazit metan që mbetën në tubacionet e mbyllura mund të shiheshin duke u përhapur në sipërfaqen e ujit dhe bota mësoi se diçka e pakthyeshme kishte ndodhur.
PASOJAT
Menjëherë pas bombardimit të gazsjellësit, mediat amerikane e trajtuan atë si një mister të pazgjidhur. Rusia u përmend në mënyrë të përsëritur si një fajtore e mundshme, e nxitur nga rrjedhjet e llogaritura nga Shtëpia e Bardhë - por pa krijuar kurrë një motiv të qartë për një akt të tillë vetë-sabotimi, përtej ndëshkimit të thjeshtë. Disa muaj më vonë, kur u zbulua se autoritetet ruse kishin marrë në heshtje vlerësimet për koston e riparimit të tubacioneve, New York Times e përshkroi lajmin si "teori të ndërlikuara se kush ishte pas" sulmit. Asnjë gazetë e madhe amerikane nuk ka gërmuar në kërcënimet e mëparshme ndaj tubacioneve të bëra nga Biden dhe nënsekretarja e shtetit Nuland.
Ndërsa nuk ishte kurrë e qartë pse Rusia do të kërkonte të shkatërronte tubacionin e saj fitimprurës, një arsyetim më i qartë për veprimin e Presidentit erdhi nga Sekretari i Shtetit Blinken.
I pyetur në një konferencë shtypi shtatorin e kaluar në lidhje me pasojat e përkeqësimit të krizës energjetike në Evropën Perëndimore, Blinken e përshkroi momentin si një moment potencialisht të mirë:
“Është një mundësi e jashtëzakonshme për të hequr një herë e mirë varësinë nga energjia ruse dhe kështu për t'i hequr Vladimir Putinit armatimin e energjisë si një mjet për të avancuar planet e tij perandorake. Kjo është shumë domethënëse dhe ofron mundësi të jashtëzakonshme strategjike për vitet në vijim, por ndërkohë ne jemi të vendosur të bëjmë gjithçka që mundemi për t'u siguruar që pasojat e gjithë kësaj të mos përballohen nga qytetarët në vendet tona ose, për këtë çështje, Rreth botës."
Kohët e fundit, Victoria Nuland shprehu kënaqësinë për rënien e gazsjellësit më të ri. Duke dëshmuar në një seancë dëgjimore të Komisionit për Marrëdhëniet me Jashtë të Senatit në fund të janarit, ajo i tha senatorit Ted Cruz: "Ashtu si ju, unë jam, dhe mendoj se administrata është shumë e kënaqur që e di se Nord Stream 2 është tani, siç dëshironi të thoni, një copë metali në fund të detit.”
Burimi kishte një pamje shumë më të qartë të vendimit të Biden për të sabotuar më shumë se 1500 milje të gazsjellësit të Gazprom me afrimin e dimrit. "Epo," tha ai, duke folur për Presidentin, "duhet ta pranoj që djali ka një palë topa. Ai tha se do ta bënte dhe e bëri.”
I pyetur pse mendonte se rusët nuk reaguan, ai tha me cinizëm: “Ndoshta ata duan aftësinë për të bërë të njëjtat gjëra që bënë SHBA-të.
“Ishte një kopertinë e bukur,” vazhdoi ai. “Pas tij ishte një operacion i fshehtë që vendosi ekspertë në terren dhe pajisje që operonin me një sinjal të fshehtë.
“E meta e vetme ishte vendimi për ta bërë atë.”
Burimi: Substack
Përgjigju Duke Cituar
Krijoni Kontakt